 Sa célébrité provient surtout de la beauté de son décor extérieur en marbre, qui était allé en s'affinant tout au long de sa réalisation
Tout l'édifice, y compris la façade, est posé sur un large pavement de marbre qui l'entoure complètement.
L'ordre inférieur de la façade est rythmé par des lésènes adossées à la paroi et couronnées d'arcatures aveugles en partie ornées de losanges.
Il est percé de trois portails de bronze, fondus par Portigiani, dont les reliefs du XVIIe siècle ont été exécutés par des élèves de l'école de Giambologna; ces portails remplacera les originaux de Bonanno détruits lors de l'incendie.
Les quatre ordres supérieurs, allant en dégradé dams le sens de la hauteur, sont percées d'autant de galeries avec colonnes et arcatures en marbre.
Sur le couronnement et sur les côtés de la façade se dressera des sculptures décoratives. Au sommet se trouve une Vierge à l'Enfant attribuée à Nino Pisano; sur les côtés on peut voir les statues des Evangélistes et, légèrerement au-dessous, des Anges.
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